口呼吸が背を低くするって本当？成長との意外な関係

お子さんが、気づくとお口がぽかんと開いている。
寝ているときに口で息をしている気がする。

そんな様子を見て、

これって大丈夫なのかな？

成長に影響はある？

と不安になる方も多いのではないでしょうか。

そもそも口呼吸って何？

本来、人は鼻で呼吸するのが自然です。
鼻は、空気を温めたり、ホコリや菌を防いだりする大切な役割を持っています。

それに対して口呼吸は、

• 無意識に口が開いている
• 寝ているときに口で息をしている
• 鼻が詰まっていないのに口で呼吸している

こういった状態を指します。

鼻が詰まっているときの一時的な口呼吸は問題ありません。
クセになっているかどうかがポイントです。

口呼吸で背が低くなるって本当？

結論から言うと、口呼吸そのものが直接、身長を低くするわけではありません。

ただし、「成長に悪影響を及ぼす可能性はある」というのが正確な表現になります。

では、なぜ関係があると言われるのでしょうか。

成長に影響しやすい理由① 姿勢が崩れやすい

口呼吸の子は、

• あごが前に出る
• 首が前に傾く
• 猫背になりやすい

といった姿勢になりがちです。

この状態が続くと、
背骨がまっすぐ伸びにくくなる
→ 見た目の身長が低く見える
→ 成長期に正しい姿勢で過ごせない
という影響が出やすくなります。

成長に影響しやすい理由② 睡眠の質が下がる

口呼吸の子は、

• いびきをかきやすい
• 眠りが浅くなりやすい
• 夜中に目が覚めやすい

といった傾向があります。

実は、身長を伸ばす成長ホルモンは、深い睡眠中にたくさん分泌されます。

つまり、
眠りの質が下がる
→ 成長ホルモンが十分に出にくい
→ 成長の伸びに影響する可能性
という流れになってしまいます。

早く寝るだけでなく、ぐっすり眠れるかが大切です

成長に影響しやすい理由③ 口周りの筋肉が弱くなる

口呼吸が続くと、口・舌・あご周りの筋肉がうまく使われなくなります。

その結果、

• あごが小さくなりやすい
• 歯並びが乱れやすい
• 顔のバランスが崩れやすい

といった変化が起こることも。

これが、姿勢や呼吸のクセにつながり、成長全体に影響するケースがあります。

実際にあった体験談

わが家でも、寝ているときに口が開いている時期がありました。

最初は「かわいい寝顔だな」くらいに思っていたのですが、朝起きたときに口が乾いていたり、日中もぽかん口が多かったりして、少し気になるように。

意識して、

• 鼻づまりのチェック
• 姿勢を正す声かけ
• 日中に口を閉じる練習

を続けたところ、いつの間にか口呼吸が減っていきました。

今日からできる、やさしい対策

無理に直そうとする必要はありません。
まずは、できることから少しずつで大丈夫です。

• 鼻が詰まりやすい場合は耳鼻科で相談
• 食事のときによく噛む
• 姿勢を意識する声かけ
• 口を閉じる遊びやトレーニングを取り入れる

叱るより、一緒に意識するのが長続きのコツです

まとめ

口呼吸は、それだけで背が低くなる原因ではありません。

ただし、姿勢、睡眠、成長ホルモンといった大切な要素に影響しやすいため、成長期の子どもにとっては注意して見てあげたいポイントです。